BloomNation: нетрадиционная история запуска |

Это похоже на сюжет голливудского фильма:

Три лучших друга, не имеющие опыта в бизнесе, решили объединиться и создать бизнес-стартап. Они надеются создать инновационную платформу, которая встряхнет цветочную индустрию и поможет как клиентам, так и флористам.

Но, конечно, им нужно финансирование - и вы не знаете, один из основателей - это мир классный игрок в покер.

Они вступают в него в соревнование, и он выигрывает 30 000 долларов - достаточно, чтобы начать финансировать свой бизнес. Стартап взлетает, поднимая фонды венчурного капитала быстрее, чем вы можете сказать «окончание рассказов».

Хотя это может показаться сюжетом последней номинированной на Оскар картины, на самом деле это не основополагающая история цветочный стартап BloomNation, основанный Фарбодом Шоракой, Дэвидом Данешгаром и Греггом Вайсштейном. «BloomNation», разработанная в качестве онлайн-рынка, позволяет клиентам и флористам объединиться, предоставляя флористам платформу для продажи своих произведений искусства, а потребителям - автомобиль, который удобно и быстро покупает красивые цветы у местных продавцов.

Хотя их история может показаться невероятной, их успех очень реальный; BloomNation, которая недавно закрыла финансирование серии A, собрала 7,2 млн. Венчурного капитала, и они продолжают расти, имея планы по мобильному приложению и потенциальной расширению за рубежом.

С начальным этапом это невероятно, я был уверен, что У основателей был бы отличный совет для начинающих, и я не был разочарован. Я имел удовольствие поговорить с основателем Дэвидом Данешгаром, который поделился его советами и рассказом о неортодоксальных началах BloomNation.

Создание лучшего опыта для флористов и потребителей

Как и многие другие новые компании, BloomNation началась с обращаясь к потребностям рынка. Учредители Дэвид, Фарбод и Грегг чувствовали, что существует разрыв между флористами и потребителями, и вместо того, чтобы помогать преодолеть этот пробел, крупные услуги в сфере флористов служили лишь для того, чтобы сделать проблему хуже. Кроме того, уникальный артистизм, который местные флористы могут принести к столу, игнорируется, оставляя флористов с небольшой заслугой в их работе.

Одна из уникальных цветочных композиций, которые клиенты могут найти на BloomNation.com.

«BloomNation была создана так, чтобы все лучшие флористы в стране могли собраться вместе [и] загрузить свое произведение искусства », - говорит Дэвид, который добавляет, что крупные цветочные компании, которые позволяют клиентам заказывать онлайн или по телефону, настолько удалены, насколько это возможно от вашего местного флориста. Мало того, что все фотографии имеют общие изображения, но никакая личная связь не может быть подделана с флористом, чья работа покупает клиент.

«Это почти как Макдональдс для цветов, - говорит Дэвид. «Но цветы не похожи на картофель-фри. Они не производятся массово. Там участвуют искусство ».

Итак, со стороны потребителей основатели полагали, что они могут добиться большего успеха. Цветочная индустрия была «созрела для разрушения», - говорит Дэвид. «Это было не очень хорошее представление о заказе цветов в любой точке страны. Вы не знаете, что может сделать флорист, потому что вы не можете увидеть их произведение искусства ».

См. Также: Как написать анализ рынка

Кроме того, флористы, о которых говорили Дэвид, Грегг и Фарбод чувство плохого использования. Тетя Фарбода, которая была флористом, рассказала им, что она «была просто расстроена […], все эти крупные компании просто отнимали у нее деньги».

«Мы очень просто смотрим на BloomNation, как лучшее место для поиска лучшие флористы по самым выгодным ценам ». Дэвид Данешгар

« Мы очень просто смотрим на BloomNation, как лучшее место, чтобы найти лучших флористов по самым выгодным ценам », - говорит Дэвид.

Это не только делает что клиенты получают красивые, высококачественные цветы, но это означает работать с флористами таким образом, чтобы демонстрировать их искусство, и заставляет их чувствовать себя ценными и уважать.

«Если вы посмотрите в Лос-Анджелесе, вы смотрите в Нью-Йорке, вы смотрите на разные предметы, которые являются местными для этих флористов с их именем и фотографиями», - говорит Дэвид. «Эта прозрачность, которая отсутствовала при покупке, мы решаем это».

От начинающей идеи до цветущего бизнеса

Как и многие другие новые, ни Дэвид, ни Грегг, ни Фарбод не имели опыта на корабле. Хотя Дэвид посещал Чикагскую школу бизнеса в Чикаго и играл в профессиональный покер, никто из них никогда не начинал бизнес раньше.

Во многом опыт Дэвида в покере был «очень»; он начал преподавать покерные классы и был заинтересован в начале бизнеса, но не знал, с чего начать. «Я отошел от покера на корабль, но никто из нас никогда не был в финансируемой компании раньше», - говорит Дэвид.

В то время как Дэвид смутно считал идею начать свой собственный бизнес, это была идея BloomNation, который вел трио, чтобы начать. «Это был наш первый удар в законном запуске, - говорит Дэвид. «В бизнес-школе, когда мы запустили компанию, первое, о чем я думал, было:« Это не сработает, ты парень по покеру, а не парень цветка ». Но его страсть к решению проблемы помогла ему остаться сосредоточиться и взять на себя эту задачу.

См. также: Что все должно знать до начала их первого бизнеса?

Однако, как только идея укоренилась у основателей, они столкнулись с их первым препятствием: не только они столкнулись с перспектива генерации одной клиентской базы, они были бы вынуждены приобрести двух - и флористов, чтобы купить на платформе, и клиентов, чтобы покупать у флористов. Чтобы определить, является ли их бизнес жизнеспособным, учредители пошли в 100 цветочных магазинов и поделились своим видением с флористами, задали им вопросы и строили их доверие. «Мы вошли в цветочные магазины и сказали:« Вот что мы решаем, вы бы купили? »- говорит Дэвид.

Начало с самого начала было огромным. «Если вы знаете, сколько будет идти на это, вы можете быть недостаточно сумасшедшими, чтобы сделать это», - говорит Дэвид, говоря о проблемах, связанных с запуском BloomNation.

См. Также: Исследование рынка

Основатель Дэвид Данешгар играет покер.

Невероятная комбинация: выигрыши в покер и венчурный капитал

Бутлеггинг и приобретение фондов венчурного капитала кажутся полярными противоположностями по спектру финансирования, но эта маловероятная комбинация привела BloomNation к успеху. Тем не менее Дэвид признает, что их методы были крайне неортодоксальными. «Мы не думали об этом […] по причинам PR», - говорит Дэвид, который добавляет, что, хотя у них действительно были начальные средства, использование ресурса казалось немыслимым для учредителей.

Ввод Дэвида в покерный турнир казался естественным течением действий для начинающего стартапа. «С 2005 по 2008 год я был одним из пяти лучших игроков в мире в мире, поэтому, если у вас есть такой актив, и, как оказалось, турнир в покер за полчаса прочь, и вам нужны деньги, это как все звезды вроде выравнивания, верно? »- говорит Дэвид. Эти три решили объединить свои финансы и рискнуть.

См. Также: 10 лучших бизнес-компаний для финансирования вашего запуска (плюс одно неожиданное предложение)

Хотя трио надеялось, что этот шаг поможет продвинуть их к успеху, BloomNation все еще очень много на ранних стадиях. «У нас еще нет офиса, - говорит Дэвид. «[Грегг и Фарбод] пришли в казино и работали с покерным столом, пока я буквально суетился за столом рядом с ними».

Азартная игра окупилась, Дэвид выиграл турнир, выиграв 30 000 долларов. «Я подошел к ним, и я сказал […]« Цветочное время », - смеется Давид. «Это было похоже на то, что […] начинается сборник рассказов, который вы увидите в фильме».

«Это было похоже на то, что […] начинается сборник рассказов, которые вы увидите в фильме». - Дэвид Данешгар

Оттуда трио продолжало привлекать средства к более традиционным для инвесторов венчурного капитала. Будучи студентом бизнес-класса в Университете Чикагской школы бизнеса Бута, Дэвид получил доступ к New Ventures Challenge, стартап-турниру, чьи предыдущие победители включали подобных GrubHub и BrainTree. Хотя Дэвид вначале не проявлял никакого интереса к участию в конкурсе, поскольку он хотел сосредоточить все свое внимание на запуске BloomNation, он говорит, что пересмотр и участие в конкурсе «, вероятно, было лучшим решением, которое я принял в бизнес-школе».

BloomNation выиграл New Ventures Challenge и начал привлекать интерес многочисленных инвесторов. «Первая пара [инвесторов], с которой мы познакомились, отправила их (в New Ventures Challenge)», - говорит Дэвид. Затем BloomNation был принят в интернет-инкубатор Muckerlab, где их познакомили с инвесторами в Spark Capital и многими другими: теперь их спонсорами являются Андреессен Горовиц, Ронни Конвей, Spark Capital, Chicago Ventures и CrunchFund.

См. Также: Капитальные фирмы хотят?

Какой совет Дэвид хочет надеяться на финансирование венчурного финансирования? Убедитесь, что вы доказали, платите клиентам. «Это было не так, как они инвестировали в нас с этим предчувствием, что мы будем получать доход, они хотели бы избежать этого», - говорит Дэвид. «Идея [для BloomNation] была отличной […], но помните, что одна вещь, которую они хотят видеть, это клиенты, а не только клиенты, они хотят видеть доход».

Процесс планирования и успешное выполнение

Здесь в Bplans мы, конечно же, все о процессе планирования. Хотя мы предпочитаем метод бережливого планирования, а не длинный формальный бизнес-план, я снова и снова слышал о том, насколько важен акт планирования. Тем не менее, основатели BloomNation не были в этом уверены.

Дэвид изначально скептически относился к бизнес-планированию и сказал, что в своей «походке в покер» он предпочел идею выйти туда и получить первое место, вместо того, чтобы просто заткнуться в гипотетическом плане.

«В покере я не учился, сидя там и читая книги, […] Я пошел туда и только начал делать», - говорит Дэвид. «Я больше искал практики, чем теории».

Однако BloomNation в конечном итоге создала бизнес-план, поскольку они должны были использовать их для участия в Challenge New Ventures. Дэвид говорит, что этот процесс заставил его переоценить свою неприязнь к планированию. «Я действительно […] вернулся к тому, что я сказал», - говорит Дэвид. «Теперь я верю в создание какого-то плана и вместо того, чтобы идти туда и просто начинаю делать, протестировать на очень маленькую вещь, чтобы получить доказательство концепции».

Однако Дэвид предостерегает других основателей, чтобы избежать ловушки неподвижности что бизнес-планирование может часто создаваться. «В бизнес-школе было много людей, которые действительно делали хорошие бизнес-планы, но не могли выполнить их, и их компании не стоят многого, - говорит Дэвид, - так что это баланс». Дэвид, так же важно, как и то, что планировалось успешно.

См. Также: 6 творческих способов понять, есть ли у вас хорошая бизнес-идея

Дэвид также предупреждает других, чтобы не допустить, чтобы страх неудачи мешал возможности успешного выполнения. «Многие ваши данные и многие ваши исследования будут раскрывать огромное препятствие, и это хорошо, потому что, если бы препятствие не существовало, оно уже было бы решено», - говорит Дэвид. «Все боялись, и вам нужно найти решение. Таким образом, вам все равно нужно хорошо выполнять ».

Важность сильных отношений

Для Дэвида, Грегга и Фарбода BloomNation всегда занималась построением отношений и сильными связями как со своими клиентами, так и со своими сотрудниками.

Как лучшие друзья, соучредители должны были тесно сотрудничать, но Дэвид говорит, что их близость помогла их успеху. «Мы все лучшие друзья, - говорит Дэвид. «Есть недели, когда мы хотим задушить друг друга, но поскольку мы знаем друг друга в течение последнего десятилетия, нам удалось пройти через него, когда у других партнеров по бизнесу падают ауты».

См. Также: Are Вы и ваш бизнес-партнер на той же странице?

Дэвид добавляет, что создание прочных отношений со своими флористами было бесценным для их успеха. «Они идут на нас, - говорит он, - и добавляет, что некоторые из его самых успешных моментов произошли за пределами офиса, когда флористы на цветочных шоу признают бизнес. «Мы пришли в первый раз, и люди знали, кто мы. Они подумали: «Там BloomNation», и вокруг нас был шум, - говорит Дэвид. «Это сделало его действительно захватывающим, потому что […] когда вы выходите в мир, вы напуганы, вы никогда не знаете, что индустрия будет думать, что думают потребители».

Помимо важности отношений с основателем и клиентами, Дэвид упоминает о важности позитивной культуры компании. «Это не только от девяти до пяти», - говорит Дэвид. «Вы должны сделать всех семью, и это то, что семья - это не просто проверка, выезд».

Для этого BloomNation фокусируется на том, чтобы держать своих сотрудников счастливыми, с такими вещами, как членство в спортзалах, офис с видом на набережную Санта-Моники и забавные дополнения к рабочей среде. «На этой неделе мы получаем покерный стол», - смеется Дэвид.

См. Также: Что определяет вашу корпоративную культуру?

Дэвид очень благодарен за успех BloomNation за их способность строить прочные отношения, отмечая, что у него часто есть сотрудники, а также местные флористы на ужин в доме его родителей. «Инвестируйте в своих людей и действительно радуйте их, - говорит Дэвид. «Вы даете им немного, и вы можете вернуться много».

Советы для начинающих s:

Из страсти Дэвида ясно, что он твердо чувствует себя в решении проблемы, которую он и его со-основатели видели с цветочной индустрии. Их успех был обусловлен их приверженностью BloomNation, и Дэвид советует новым компаниям начать бизнес, в котором они действительно увлечены.

«Я не думаю, что люди действительно хотят изменить свою жизнь и сделать снимок», - говорит Дэвид. «Я видел людей, которые просто хотят что-то начать, и я думаю, что самое главное, дождаться, когда правильная идея придет к вам, и когда вы найдете эту идею, и вы верите в нее, вы должны ее увидеть через. »

Дэвид также предупреждает новых, чтобы все входить, и полностью посвятить их бизнесу. «« Какой-то »мир никогда не работает - я никогда не видел тех, кто был успешным в этом, - говорит он. «Ты должен быть всем в этом или не тратить свое время».

«То, что мотивирует нас больше всего, - наши флористы, потому что они так много верят в нас, - говорит Давид. «Я настолько вдохновлен количеством любви».

И как только у вас возникнет идея, что вы увлечены?

«Попробуйте найти доказательство концепции. Проверьте это. Поговорите с людьми. Не просто читайте об этом, - говорит Дэвид.

«Как только вы подтвердите эту идею, вы должны быть в ней, чтобы выиграть ее. Я думаю, что это действительно важно ».

Наконец, никогда не переставайте мотивироваться своей целью и теми, кого вы помогаете. «То, что мотивирует нас больше всего, - это наши флористы, потому что они так много верят в нас, - говорит Дэвид. «Я настолько вдохновлен количеством любви».

Есть ли у вас уникальная история BloomNation? Был ли у вашего бизнеса интересный опыт запуска или у вас есть ценный совет, который, по вашему мнению, принесет пользу другим новым? Мы хотели бы услышать от вас. Дайте мне знать в комментариях, твит @Bplans или @BrianaMorgaine!