5 Извлеченных уроков Запуск автозапуска без плана, без наличных и без MBA |

Летом 2009 года мы с женой поймали ошибку и запустили компанию без каких-либо предварительных деловой опыт.

Мы никого не наняли. Мы никогда бы не заплатили нам за продукт или услугу. Мы ничего не знали о бухгалтерском учете или финансах малого бизнеса. Мы даже не знали, как написать бизнес-план.

У меня были некоторые ограниченные знания о маркетинге в поисковых системах, но он ничего не знал о маркетинге в более общем смысле. Оглядываясь назад, понятно, что друзья и семья были настроены скептически, когда мы рассказывали им о нашем бизнесе.

Некоторые из них, в основном те, кто имеет деловые дипломы, указали, что мы не поехали в бизнес-школу. Меня это немного раздражало и несколько оскорбило. Оглядываясь назад, у них были все основания быть скептичными, и это, вероятно, беспокоило меня только потому, что оно было основано на истине.

Но в некотором смысле я считаю, что моя нехватка знаний была преимуществом. Многие говорили, что если бы они знали, как сильно это будет, они, возможно, не начали компанию в первую очередь.

В конце концов, я узнал много того, что мне нужно было знать через опыт, некоторые из которых были забавными, а некоторые из них были болезненными.

См. также: Как путешествовать помогло мне подготовиться к стартовой жизни

От туристов до владельцев бизнеса

За шесть месяцев до начала нашего бизнеса мы с женой переехали в Буэнос-Айрес, Аргентина без каких-либо твердых планов, нет места для жизни и нет рабочих мест.

Мы переспали через аргентинскую Патагонию несколько лет назад, и за это время услышали о Буэнос-Айресе большие вещи. Ни один из нас никогда не жил в большом городе, и в 2008 году мы чувствовали себя готовыми заработать и попробовать что-то новое. Мы также хотели, чтобы наши навыки говорения на испанском языке были разговорными, чтобы свободно говорить.

Мы проделали какое-то путешествие раньше, и почувствовали, что попытка получить все в порядке заранее была тем, что заставило людей вообще путешествовать.

Ключ был чтобы спуститься на землю

Мы нашли место для жизни через пару дней.

В течение двух недель я приземлился на удаленную работу по копирайтингу, которая в конечном итоге превратилась в работу, управляющую коллекцией сайтов, связанных с туризмом. Тем временем моя жена начала преподавать в английской школе в нашем районе.

В процессе управления сайтами я узнал все, что мне нужно было знать, чтобы создавать, поддерживать и продавать базовый сайт WordPress. Внезапно я понял, что у меня есть основы для начала бизнеса. Таким образом, через несколько месяцев после того, как я начал свою работу, я ушел, чтобы работать над своими собственными идеями. Первые девять из них были медиа-бизнесом, с которым у меня был некоторый опыт работы с бывшим репортером. Может быть, в конце концов это окупится, но у меня не было взлетно-посадочной полосы - нет денег, чтобы прожечь, пока я ждал, когда бизнес станет прибыльным. Мне нужно было что-то, что делало деньги сразу.

Поэтому я попробовал еще несколько вещей. Одним из них был проект, над которым я работал с моей женой, которая предлагала занятия на английском языке в качестве второго языка через Skype. Всего через несколько недель после того, как мы закончили веб-сайт, этот бизнес оплачивал клиентов, поступающих из поисков Google и бесплатных проводок Craigslist.

В течение нескольких месяцев моя жена перешла от обучения нескольким занятиям через часть времени через Skype, нанимать пару учителей, чтобы помочь ей не отставать от спроса. Внезапно мы были владельцами бизнеса.

См. Также: Тесты Bplans: Are You Material?

5 бизнес-уроков Я узнал, что хотел бы, чтобы я знал раньше

Мне нравится прыгать как в путешествие, так и в бизнес с обеими ногами, и не слишком предусмотрительно.

Но, оглядываясь назад на мои годы строительства и ведения бизнеса, есть несколько вещей, которые бы сэкономили мне много времени, денег и душевной боли, помогая бизнесу работать намного, намного лучше.

1. Контракты - ваши друзья

Это то, что я видел и лично переживал с несколькими компаниями. Когда компания сначала собирается, все взволнованы, полны добрых намерений и готовы внести свой вклад в это усилие. В воздухе много положительной энергии.

Когда вы начнете подталкивать людей к найму адвоката и написанию контрактов или рабочего соглашения, вы можете почувствовать себя немного мокрым одеялом. Но поверьте мне, ваше будущее будет благодарно вам.

Во-первых, процесс откроет потенциальные проблемы. Ваша команда может подумать, что они видят глазу на глаз, когда компания все еще формируется. Но когда вы начинаете надеяться на бумагу, возникают разногласия. Скорее всего, вы обнаружите, что у каждого есть некоторые предположения, и все они немного разные.

Я обнаружил это на собственном опыте, когда я заключил контракт с разработчиком программного обеспечения на создание системы для английской преподавательской компании, которая позволяла приобретать и планировать занятия через веб-приложение. После нескольких встреч с разработчиком я был готов двигаться дальше. Но я подумал, что важно установить, что компания владеет программным обеспечением, а не разработчиком, и застенчиво сказала ему, что мне нужен подписанный контракт, в котором говорится об этом. Ранее этот разработчик основал компании. Он знал, что он делает, и сказал мне, что он не начнет без контракта, который ясно дал бы понять, что он должен был делать.

Работая над контрактом с ним, я понял, что было много основные вещи, которые мы еще не согласовали. Например, какое определенное завершение? Было ли это, когда он передал нам рабочую версию или ей нужно было успешно работать в течение определенного количества дней? Нужно ли быть без ошибок? Часть нашего соглашения заключалась в том, что если компания когда-либо продавала, он получит процент от продажи. Но что, если он уйдет, или если нам придется его уволить, он все равно получит процент?

Решение этих вопросов до начала работы было легким. Фактически, оглядываясь назад на наши комментарии в документе Google в 2013 году, где мы это проделали, я вижу, что нам было очень интересно это делать.

У меня был другой опыт в другой момент в жизни этого бизнеса, когда нам пришлось выработать контракт после того, как работа уже началась. Я не могу вдаваться в подробности, но могу сказать, что это было ужасно. У всех было другое представление о том, что должно было быть в контракте, и никто не был доволен окончательным результатом.

Написание контракта особенно важно, если вы работаете с соучредителями. Найдите хорошо зарекомендовавшего себя юриста и работайте над написанием надежного рабочего соглашения, и вы проложите путь к гораздо более счастливому будущему.

См. Также: Создание соглашения о партнерстве с бизнесом

2. Ваша работа заключается в том, чтобы хорошо находить и нанимать людей умнее вас.

Когда я начал, я достаточно хорошо знал об интернет-маркетинге, SEO и поддерживал веб-сайт, чтобы заставить компанию покинуть землю.

Мне потребовались годы осознайте, что мое эго стало привязанным к моей способности делать это. Я попытался узнать больше о SEO и запустить сайт WordPress, а также другие важные роли. Но я никогда не учился достаточно, чтобы оставаться на вершине, и, как следствие, сайт использовал тактику SEO 2009 года после того, как они потеряли эффективность, и я закончил сайт WordPress, который остается немного прическа.

Оглядываясь назад, более разумным шагом было бы нанять кого-то, кто действительно знал, что они делают с SEO, маркетингом и веб-дизайном, чтобы мы могли оптимизировать и идти в ногу со временем.

Будьте честны с самим собой, поскольку ваша компания растет. Вы действительно лучший человек, который выполняет работу, которую вы делаете? У вас есть время, чтобы сделать их хорошо? Если нет, пришло время хорошо найти сотрудников и нанять специалиста.

См. Также: 13 способов обеспечить вас всегда нанимать правильного человека

3. Примите и приспосабливайтесь к неизбежным неожиданностям на пути

Зачастую наш бизнес казался слишком хорошим, чтобы быть правдой. Мы любили то, что делали, и беспокоились о том, что каким-то образом мы упустили какую-то угрозу его существованию, которая привела бы к его разрушению.

Обычно мы представляем технологии, которые сделают устаревшее изучение языка или сценарии, когда большой конкурент с глубокими карманами получил в наше пространство и раздавил нас.

Но мы были потрясены, когда в декабре 2014 года цены на нефть упали, что вызвало мгновенный спад на наших двух крупнейших рынках, чьи валюты потеряли половину стоимости за ночь, по сути, удвоив наши долларовые цены для наших клиентов. Продажи резко упали за несколько недель и до сих пор не вернулись к максимуму 2014 года.

Теперь я понимаю, что мы смотрим на возможные угрозы компании в неправильном направлении. Мы попытались представить конкретные изменения, которые угрожали бы нашему бизнесу. Вместо этого мы должны были признать, что изменения всегда идут. Лучше всего оставаться бдительными и ловкими. Когда все меняется, примите то, что произошло, и придумайте план борьбы с ним.

Поскольку мы чувствовали себя настолько ослепленными, нам потребовалось больше года, чтобы полностью справиться с новыми экономическими реалиями, с которыми столкнулась компания, и внесите необходимые изменения, чтобы они работали. Более быстрое принятие и адаптация к этому наверняка сэкономили бы стресс и деньги для компании.

4. Держите своих клиентов ближе

Когда я был моложе, мне показалось, что цель руководства в большинстве компаний заключалась в том, чтобы как можно дальше отдалиться от клиентов.

В больших магазинах и цехах быстрого питания, где я работал, единственное время, когда менеджеры говорили с клиентами, заключалось в серьезной проблеме обслуживания клиентов, после чего менеджер появлялся, сразу же поддавался требованиям клиента, извинялся и возвращался в свой офис.

Но когда я был работая репортером в 2007 году, я рассказал о покупке местного горнолыжного курорта в Монтане бизнес-магнатом Биллом Фоли. В свой первый день, посетив гору после покупки, он отсканировал билеты на лифте. Сканирующие билеты на подъемники - это самая начальная работа на лыжном курорте, и вот, парень, который только что потратил миллионы долларов на покупку контрольного пакета акций компании, делал это. Быстро стало очевидно, почему. Он спросил почти каждого человека, который прошел через его линию, если они наслаждались своим днем ​​на курорте. Если бы они были, он спросил их, какая была лучшая часть. Если они не были, он спросил, почему.

Позже он сказал мне, что в каждой компании, с которой он бежал, он потратил время на работу, которая поставила его в прямой контакт с клиентами, чтобы узнать о своих реальных проблемах и радостях. Он не хотел, чтобы эта информация была второй, - это было слишком важно.

Это произвело на меня неизгладимое впечатление, и мне все равно нравится помогать в обслуживании клиентов из-за этого. Если вы сделаете это частью своей работы для взаимодействия с клиентами, вы получите идеи по функциям, исправлениям и маркетинговым сообщениям, которые вы никогда бы не рассмотрели, если бы вы изолировали себя в офисе.

См. Также: Как вы должны Обращаться с неудовлетворенными клиентами?

5. Принять правильное отношение к соревнованиям

Когда я активно руководил своей компанией, я подчеркивал конкурентов. Каждый раз, когда мы находили новый, я чувствовал, что мое лицо красное. Я рассердился на это и ушел по всем причинам, по которым мы были лучше, в то время как втайне беспокоились о том, что их маркетинг, бизнес-модель или набор функций лучше наших.

Теперь, когда я работал с более опытными s, я вижу, что это был неправильный способ справиться с этим. Лучше подойти к соперникам с любопытством, а не от страха и гнева. Когда вы найдете нового конкурента, внимательно изучите их. Одна из плодотворных областей, на которые нужно обратить внимание, - это функции. Они предлагают функции, которых у вас нет? Используют ли эти функции эти функции? Они отказались от функций, которые вы рассматриваете? Почему они отказались от них?

Часто вы сможете найти ответы на эти вопросы на форумах, отзывы клиентов или интервью с учредителями. Информация, которую вы получаете, может помочь вам решить, с какими функциями вы должны работать, или как их правильно создать.

Не забудьте также занять время, чтобы посмотреть каналы маркетинга. Знайте, где ваши конкуренты получают своих клиентов, и определите, имеет ли смысл, чтобы вы там конкурировали. Я не узнал об этом, пока не перешел на консультативную роль в английской преподавательской компании, и начал работу над новым стартапом, где они постоянно следили за каналами маркетинга конкурентов. Каждый раз, когда мы находим нового конкурента, мы спрашиваем, откуда они берут своих клиентов. Несколько раз мы находили новые каналы, которые мы еще не рассматривали.

Я усердно изучил все эти уроки, и я уверен, что степень MBA или степень управления бизнесом научили бы мне многое из этого. Но моя философия в отношении бизнеса очень похожа на мою философию путешествий и на самом деле жизнь в целом. Хотя я думаю, что планирование - хорошая идея, я видел, как много людей разговаривают и говорят о том, как начать бизнес, путешествовать, изучать язык и т. Д., А затем постоянно оправдываться, чтобы не начать его, потому что они не все еще отлично выстроено.

Если вы планируете свой бизнес или что-то еще, останавливаете вас от его запуска, я бы сказал, что сначала вы должны начать какую-то форму бизнеса, даже просто простую версию. Когда бизнес действительно живет, вы внезапно почувствуете себя голодным, чтобы учиться и делать планы. Я надеюсь, что информация, которую я предоставил выше, поможет вам, если вы решите вступить в бизнес обеими ногами или уже имеете.

Вы изучили какие-либо ценные бизнес-уроки на работе? Поделитесь этой статьей на Facebook или Twitter и сообщите нам об этом.