Пахнет как деньги: бизнес управления отходами

С яркими огнями Лас-Вегаса, отражающимися в зеркале заднего вида, Кейт Фергюсон слушал его жену Шерил, которая была убедительна он, наконец, начал свой бизнес. «Почему бы тебе не сделать это? Просто сделай это, - вспоминает он. «Если это не сработает через 6-8 месяцев, тогда вы можете просто вернуться к работе за кого-то другого».

Это было 19 лет назад. Сегодня в Оклахома-Сити, штат Оклахома, Кит и Шерил владеют тремя отдельными компаниями, которые управляют и утилизируют различные отходы, от опасных и коммерческих отходов, к очистке промышленных вод и очистке жировой ловушки.

Кит никогда не мечтал создавая карьеру в обращении с чужого мусора. «Это началось действительно как летняя работа, пока я учился в школе […] в то время компания называлась USBCI. Они только начали в 1979 или 1980 году, где-то в этом районе, и я получил летнюю работу с ними ». Он планировал стать тренером по баскетболу после колледжа, но ежедневный разновидность его работы по утилизации отходов оставил его там даже после того, как он его степень в руке.

«Тогда это было просто весело и по-другому, - говорит он, - я путешествовал по всей стране, просто встречаясь с разными людьми, работая в разных штатах, видя разные части страны. Каждый день не то же самое, когда вы имеете дело с опасными отходами или отходами в целом. Каждая работа отличается; нет двух одинаковых рабочих мест ».

Когда Кейт и Шерил решили развернуть свои собственные в 1995 году, это было захватывающее время. Бывший работодатель Кита получил достаточно большие деньги, и они начали терять связь со своими клиентами. Продавец, который вначале построил отношения с вами, сделает продажу, а затем передаст вам менеджера хранения, и легко проскочить через трещины или просто стать ежемесячной зарплатой.

В конечном итоге это будет Преимущество Кейта и, тем не менее, выполняло меньшую операцию: отношения больше относятся к владельцу и клиенту. Его новые клиенты были готовы к переменам. «Большинство из них сказали:« Привет, мы рады, что ты это сделал. Вы тот, кто звонит сейчас, и мы знаем, с кем имеем дело. Наши деньги не собираются в какую-то крупную корпорацию или что-то в этом роде. И многие из них сказали: «Что заставило вас так долго?»

Чак Херб никогда не планировал владеть компанией по управлению отходами. Он всегда хотел управлять своим бизнесом, но не развивал страсти к управлению отходами, пока он не потратил 15 лет на это для кого-то другого. В 1 году он и бизнес-партнер запустили Sunshine Recycling Inc., компанию по переработке мусора и мусороуборочную машину в Орландо и Джексонвилле, штат Флорида. Теперь он также владеет услугами по утилизации отходов AYD (At Your Disposal) в Остине, штат Техас. «Моя семья была так взволнована в первый год, что мы сделали грузовик для мусорных контейнеров нашей рождественской картой».

Промышленность по переработке отходов в Америке массивная. Жилищный мусор и мусор, или муниципальные твердые отходы (MSW), которые составляют примерно 251 миллион тонн в год, составляют более половины всех неопасных отходов, собранных в США. Вторая по величине группа - промышленные отходы (со ссылкой на материалы, в результате производства товаров и услуг), составляет около 45 процентов неопасных отходов страны, в результате чего общая сумма инвестиций в размере 52 млрд. долл. США составляет почти полмиллиона тонн отходов в год. Чтобы приблизить эти цифры ближе к дому, EPA оценивает, что средний американец ежедневно генерирует 4,38 фунта мусора.

Рассмотрите на мгновение, сколько из того, что вы касаетесь каждый день, заканчивается в мусорном ведре или мусорном ведре. Чашка с вашего утреннего латте. Остатки пищи. Пластиковая упаковка на новой электронике. Это окно из вашего последнего заказа Amazon. Грязные подгузники. Список можно продолжать и продолжать, и это только на стороне MSW. Проезжайте через свой город и обратите внимание на каждое дело и каждый мусорный контейнер.

В каждом пункте цепи есть возможность вывести деньги из нашего мусора из мешка для мусора Glad и бункера Rubbermaid в жилую или коммерческую услугу пикапа, на местную свалку, а затем на полигон или перерабатывающий завод.

Это тоже не останавливается. Когда отходы разлагаются, он выпускает ценный товар: природный газ, который может быть подан обратно в коммунальный провайдер вашего города, чтобы обеспечить электроэнергию вашего дома, и однажды, может быть, даже ваш автомобиль.

Универсальные снимки / через RealClearScience

Пока В нашей отрасли по утилизации отходов преобладают крупные национальные игроки, такие как «Управление отходами», существует множество небольших предприятий по всей стране, которые участвуют в процессе хранения вашего мусора с глаз долой и без сознания. Бюро статистики труда сообщает, что по состоянию на прошлый год в частном секторе было занято более 26 000 учреждений, «занимающихся сбором, обработкой и удалением отходов». Это число, которое растет в среднем на 2,5 процента каждый год с тех пор в новом тысячелетии.

Тем не менее, этот темп роста рисует красивую картину, которая не совсем точно описывает всю историю. Когда экономика замедлилась до ползания в 2008 году, предприятия во всем мире сильно пострадали. Поскольку они не смогли преодолеть экономические препятствия, эффект домино упал до коммерческих компаний по управлению отходами. Нет предприятий, нет мусора. В секторе управления отходами безработица в 2009 и 2010 годах достигла 10,5 и 11 процентов, соответственно, вдвое больше, чем в 2008 году, и втрое больше, чем было в 2005 году.

Когда его попросили назвать время, когда его бизнес изо всех сил боролся, Кит Фергюсон быстро указывает на экономический спад. «Когда все было внизу, мы никого не оставили. Я должен был, но мы этого не сделали, и это стоило нам больших денег ». Кит и Шерил вернули все свои деньги в бизнес, чтобы они не плавали. «У нас были хорошие сотрудники, и я не хотел их отпускать, поэтому за это время я сделал огромный удар, чтобы держать людей». Возможно, это был жесткий выбор, но решение в конечном итоге стоило того. «Я смотрю на это так: у меня есть 25 человек, которые работают на меня, но вы добавляете к супругам, детям и тому подобное, и у вас много людей в зависимости от вас», - говорит Кейт.

«Все мои сотрудники семья, и мы следим за друг другом и помогаем друг другу, когда можем, даже по выходным, и тому подобное, когда мы не работаем. Это не похоже на огромную корпорацию, где вы всего лишь номер на платежной ведомости ».

Экономические проблемы 2008 года повлияли на Chuck Herb во Флориде, но преодоление их было чем-то вроде вехи для его компании. «Когда экономика ушла на юг, многое в строительстве просто прекратилось. В строительной отрасли был большой урон, который повлиял на мой бизнес, но я смог реорганизовать и поддерживать свой бизнес на плаву до тех пор, пока экономика не восстановится ». Вещи еще не нормализовались, но уровень безработицы снизился ниже семи процентов, и они собирают резервную копию. «Строительная индустрия по-прежнему испытывает сезонные затишья, когда проектов не так много, но мы выжили, и теперь мы заняты круглый год», - утверждает Чак.

Помимо экономических проблем за последние шесть лет, пейзаж Управление отходами неуклонно меняется в течение последних 40-50 лет. С конца 60-х и начала 70-х годов растет обеспокоенность экологическим воздействием нашей культуры отходов. Эта озабоченность привела к множеству успешных попыток повысить осведомленность на национальном уровне о том, как стать лучшими стюардами нашей планеты, уменьшив количество не подлежащих биодеградации предметов, которые мы отправляем на свалки.

День Земли был создан в 1970 году, Кампания «Сокращение, повторное использование, переработка» началась в 80-х годах, и кто может забыть «Капитан Планету» и «Планетеры» в 90-х годах?

Движение продолжается, когда более добросовестные потребители обращают внимание на углеродный след компании и поддерживающие бренды которые демонстрируют согласованные усилия по «зеленому». Целые города, такие как Сан-Франциско и Остин, обязались создать «нулевые отходы», сократив количество отходов полигона до 10 процентов или менее в течение следующих 6-20 лет.

Это не обязательно означает, что компании по управлению отходами находятся под угрозой исчезновения. Вместо этого он предоставляет возможность адаптироваться к окружающей среде на рынке и предоставлять услуги, соответствующие потребностям развивающейся клиентской базы. Для владельцев компаний по управлению отходами он также может быть источником гордости, зная, что они могут быть частью решения, а не проблемы.

Для Чака Херба наиболее удовлетворительным аспектом того, что он делает, является «чувство помогать другим людям и делать добро в обществе. Мы сертифицированы LEED и можем перерабатывать строительный мусор. Мы прилагаем все усилия для поддержки экологических инициатив, как города программы утилизации Нулевого Остина по переработке много материалов, как правило, в конечном итоге занимает много места на свалках.»

„Мы „зеленый“ компания“, говорит Кит Фергюсон, в отношении одного из трех его предприятий по управлению отходами, FER Wastewater, LLC. «Мы можем сказать людям, что мы выделяем воду, мы превращаем твердые вещества в компост, а вода, которую мы выгружаем в город […], все еще перерабатывается. Даже несмотря на то, что он поставляется со всеми человеческими отходами, они все еще очищают его, и они выгружают воду в окружающую среду ». Он продолжает:« Мы гордимся тем, что мы возвращаемся к чему-то, вы знаете, [давая] воду обратно в окружающую среду. Мы не просто избавляемся от этого ».

Адаптация к изменениям окружающей среды может быть трудной, но полезной, а вознаграждение иногда приходит в виде уникальных проектов, которые представляют себя. Возьмем, к примеру, Джо Левандовски, который в 1983 году в процессе приобретения полигона на 300 акров в Нью-Мексико, когда он увидел, что первый из девяти грузовиков прибыл из Эль-Пасо, штат Техас. Их груз? Тысячи неиспользуемых картриджей Atari, в том числе крупный фильм на флопе, «E.T. Extra Terrestrial ». Только в прошлом месяце Левандовски снова оказался посреди истории Атари, когда он помог документальным кинематографистам раскопать могилу легендарной« худшей видеоигры ».

Во Флориде у Чака Херба была широкий спектр опыта перевозки мусора. От перевозки восьми грузов в день на строительство казино Cabana Bay Resort в Universal Studios стоимостью 150 миллионов долларов, чтобы найти мертвого 11-футового аллигатора в одном из своих мусорных контейнеров в Орландо. В штате Оклахома проекты Кита Фергюсона могут варьироваться от 80 грузовиков, занимающихся транспортировкой почвы, загрязненной полихлорированным бифенильным маслом, в Алабаму, чтобы избавиться от опасной жидкости, используемой для удаления мышечной ткани с костей животных.

«Этот джентльмен, который владеет этим как мне кажется, это единственный в Америке музей, похожий на это в Америке, и у него в этом музее есть скелеты с китами и разные скелеты разных животных, и он много делает для университетов, для учебы. Это, наверное, самая странная вещь, которую нам когда-либо приходилось тащить. Мы должны были убедиться, что в растворителе и материалах нет патологического материала, когда мы взяли его, чтобы сжечь его.

«Там пахло мертвыми животными. Когда я вошел и сказал «Человек, он воняет здесь», он сказал: «Ну, это пахнет деньгами». И с тех пор я использовал эту фразу [о мусоре].

Неважно, насколько плохо пахнет, бизнес мусора, похоже, не замедляется в ближайшее время. Всегда есть отходы, но методы, которые мы используем для его утилизации, и то, что мы делаем с ним, могут выглядеть значительно иначе через десять или пятнадцать лет. Ранее в этом месяце British Airways объявила о покупке топлива стоимостью 500 миллионов долларов от компании Solena Fuels, компании, которая может конвертировать отходы мусорных свалок в реактивное топливо. Это составит примерно два процента от общего потребления топлива авиакомпанией, но это только начало. Мировые отходы могут обеспечить до 25 процентов потребностей в топливной авиационной отрасли.

Когда Киту и Чак спросили, что они скажут младшей версии себя, прежде чем начать свои собственные предприятия по управлению отходами, они оба посоветовали подготовить для будущих изменений.

«Не игнорируйте технологию, - советует Чак. «Теперь у всех моих торговых представителей будут есть iPad с ними и новые приложения. Для водителей все становится более электронным. У нас будет больше ручных устройств, и мы уходим от бумажных транзакций, поэтому все будет автоматически и онлайн для более быстрого и эффективного обслуживания ».

Кейт добавляет, что борьба за 2008 и 2009 годы еще свежа в его памяти: «Просто планируйте. Сэкономьте. Не пытайтесь расти так же быстро, как и в то время ».

Несмотря на взлеты и падения за последние 19 лет, Кейт не жалеет начать собственное дело и рад за людей, которые сделали его бизнес, каким он является сегодня. «Вы злитесь друг на друга, у вас есть взлеты и падения, но, в конце концов, вы заботитесь друг о друге. И я не забочусь о том, чтобы сделать [много денег], я не хочу быть следующим Биллом Гейтсом. Мне просто нравится видеть, как люди зарабатывают на жизнь и знают, что вы помогаете им. Это моя польза от всего этого ».