История успеха малого бизнеса: успешная кампания Kickstarter от Great Lakes

Для Миннесотанов, таких как Дэвид Берк и Спенсер Барретт, заголовок «на север», чтобы провести лето в каютах семейных озер, является вознаграждением за просрочку суровых зимних гонок. Благодаря дням, проведенным водным лыжам, рыбалке или простому спокойствию и спокойствию в регионе, эти поездки сыграли важную роль в воспитании мужчин. Во многом так, что Берк и Барретт привлекли их к вдохновению в создании новой швейной компании.

«В индустрии одежды не так много компаний, которые представляют стиль жизни в Среднем Западе», - говорит Берк, выпускник Университета Сент-Томас в Сент-Пол. «Мы видели эту возможность на рынке и побежали с ней».

После окончания учебы он и друг детства Барретт, выпускник школы Карлсона Университета штата Миннесота в 2013 году, создали линию одежды, отражающую дух и ценности своего родного государства. Они выбрали гагара, штатную птицу штата Миннесота, как логотип своей компании. Придумать имя было не сложно: Great Lakes Clothing Co., или Great Lakes для краткости.

Продажа футболок с их автомобилей

Берк и Баррет быстро разработали несколько дизайнов футболок и, благодаря наличной инъекции около 20 000 долларов из своих семей, работали с производителем, чтобы получить рубашки, выпущенные до продажи снаряжения из стволов своих автомобилей.

«Когда мы начали, мы просто заказали оптовые рубашки из American Apparel и украсили его нашими дизайнами / логотипами», - пишет Барретт по электронной почте. «Как только мы поняли, что вам нужно сделать свой собственный продукт, чтобы действительно отличить себя, мы перенесли наше производство в Северную Каролину в начале 2014 года».

Воодушевленные сильными продажами, прежде чем перевести производство из штата, команда знала, что им потребуется дополнительное финансирование, чтобы сохранить динамику.

Когда они обследовали свои варианты, они согласились, что они не хотят отказываться от собственности в обмен на инвестиции. Это могло бы скомпрометировать их цель по расширению Великих озер на их собственных условиях, поэтому они решили «сохранить стратегию самонастройки живым и здоровым», как выразился Берк.

Летом 2013 года Берк и Барретт обратились к Kickstarter, популярной платформе, основанной на вознаграждениях. В отличие от платформ на основе акций, где инвесторы получают долю в любой компании, в которую они вносят свой вклад, Kickstarter имеет многоуровневую систему вознаграждения. Чем больше человек жертвует кампанию, тем лучше вознаграждение, которое он получает от компании за кампанией.

Почему Kickstarter?

Опасаясь того, что малые предприятия не выполняют свои займы, банки и кредитные союзы сокращают количество кредитов, которые они продлили после рецессии 2008-09 годов. Поскольку предприниматели остались голодными для финансирования, платформы, работающие на обратном пути, такие как Kickstarter, начали заполнять пустоту.

Каждая кампания или «проект», как их называет Kickstarter, получает свою собственную страницу на веб-сайте платформы, чтобы разместить короткое видео, описывающее предприятие, его цели финансирования и предлагаемые награды. Потенциальные доноры могут просмотреть эти проекты, чтобы определить, хотели бы они поддержать кого-либо из них.

«Если вы думаете о запуске проекта, не торопитесь и четко изложите, что такое ваша история, - советует Джастин Камарк, представитель Kickstarter.

Так как Kickstarter начал в 2009 году, около 40% проектов достигли своих целей финансирования. Платформа crowdfunding берет плату в размере 5% от общего объема средств, собранных для успешных кампаний (0% для кампаний, которые не соответствуют их цели).

«Kickstarter был отличной платформой для того, чтобы рассказать нашу историю», - говорит Барретт. «Вы можете использовать его как маркетинговую тактику».

Хотя Берк и Барретт должны были обучать друзей, семьи и других потенциальных сторонников тому, как работает Kickstarter, они говорят, что это помогло, чтобы они смогли указать на многие компании, которые уже успешно использовали платформу.

Благодаря их усилиям Великие озера превзошли целевую цель в размере 20 000 долл. США, привлекая 24 392 долл. США из 346 сторонников в течение одного месяца - в среднем около 70 долл. США на одного донора. Большая часть денег пошла на закупку сырья, в том числе ткани для новых поло и кожи для новой линии ремней. Остальные средства были использованы на производственные издержки.

Помимо того, что компания Great Lakes расширила линейку своих продуктов, кампания Kickstarter также обеспечила Берк и Барретт уверенным повышением доверия.

«Если вы запускаете успешную кампанию Kickstarter, это дополнительный бонус и валидатор, которые люди действительно хотят, чтобы идея произошла», - говорит Берк.

Что ожидает 2015 год

После обнадеживающих первых двух лет в бизнесе Берк и Барретт предполагают продолжение расширения. По словам Барретта, продажи выросли на 250% с 2013 по 2014 год.

«На данный момент мы хрустем цифры, чтобы выяснить, как взорвать это и превратить его в нечто большее», - говорит он.

Учредители будут предлагать новые, сезонно подходящие предметы, как разворачивается год, например, женская сумка и мужская оксфордская пуговица. До сегодняшнего дня компания «Великие озера» надеется нанять дизайнера для расширения ассортимента продукции.

Несмотря на то, что Берк и Барретт все еще находятся на ранней стадии, они ожидают идеи открыть собственный флагманский магазин в районе Chain of Lakes в западном Миннеаполисе, популярном среди недавних выпускников колледжей. До тех пор они планируют открыть всплывающее хранилище этим летом, чтобы помочь дополнить их онлайн-продажи.

Советы владельцам малого бизнеса

В своей кампании Kickstarter Берк и Барретт предложили 11 вознаграждений в размере от koozie за пожертвование 5 долларов США за эксклюзивный доступ к новому снаряжению для всех, кто внес 1500 долларов или больше.

«Всегда есть минимальная награда, которую каждый может поразить», - говорит Барретт. «Всегда хорошо иметь номер, где люди могут просто продемонстрировать свою поддержку. Кроме того, есть один вид диковинной награды. Мы проснулись однажды утром и увидели уведомление о том, что кто-то выбрал наш вариант залога в размере 1500 долларов ».

«Вы никогда не знаете, кто будет смотреть ваше видео», - говорит он.

Между тем, Kazmark рекомендует предпринимателям сначала стать сторонниками чьей-либо кампании, прежде чем запускать свои собственные. «Познай, что значит быть сторонником, потому что скоро ты будешь на другой стороне монеты», - говорит он.

В более широком плане Берк и Барретт говорят, что новый бизнес должен основываться на чем-то, чем страдает предприниматель. «Это должно быть то, что на самом деле не похоже на работу», - говорит Барретт. «Для нас это было непростым делом, поскольку на Среднем Западе жизнь на свежем воздухе была важна для нас обоих и того, что резонирует с людьми в этом районе. Мы хотели включить это в наш бренд ».

Хотя им не приходилось оправляться от каких-либо серьезных ошибок, Берк также подчеркивает важность обучения ошибкам.

«Не бойтесь потерпеть неудачу, - говорит он. «Срабатывайте быстро, учитесь на нем, настраивайте и сворачивайте свою стратегию».

Изображение предоставлено Great Lakes Clothing Co.