Невероятный сокращающийся средний класс: где средний класс Америки действительно идет?

Пандиты жалуются на спад среднего класса в течение поколений, и риторика только растет с каждым разогревом. Но как-то, когда мы направляемся в 2013 году, средний класс остается упрямо устойчивым. Несмотря на то, что поколение после поколения оптового уничтожения - просто спросите, какая политическая партия сейчас не в силе - она была еще достаточно сильной в 2000-х годах, чтобы подпитывать гигантский ипотечный пузырь.

Средний класс болит столько, сколько они говорят? Это сокращение? Многое зависит от вашего определения и вашей точки зрения. В этом вопросе больше вопросов, чем в игре и риторики, особенно в годы выборов.

Средний класс Америки по цифрам

Некоторые люди жалуются на спад и падение среднего класса, указывая на рост неравенства в доходах. У них есть данные на их стороне:

Согласно данным Бюджетного управления Конгресса, доля национального дохода, полученная от лучших 1% работников, увеличилась с 8% в 1979 году до 17% в 2007 году.
Топ-20 процентов получателей дохода теперь зарабатывают больше, чем другие 80 процентов в совокупности. Это не должно удивлять почти любого менеджера по продажам в стране, который хорошо знает, что 80 процентов доходов генерируется 20 процентами продаж.
Но верхняя пятая часть общего национального дохода выросла с 43 процентов в 1979 году до 53 процентов в 2007 году и, похоже, продолжает расти.
Между тем, нижняя доля 20% национального дохода упала с 7 до 5 процентов за тот же период.

С одной стороны, все эти цифры отражают игру с нулевой суммой. Однако экономисты не ведут себя так, по словам консерваторов и поставщиков услуг. Скорее, они утверждают, что приливы поднимают все лодки. Фактическая потребляемая мощность всех квинтилей доходов фактически выросла, в частности, благодаря эффекту Вальмарта, который позволил получить доход в нижнем конце спектра, чтобы растянуться на 6%.

Что означает растущее неравенство в доходах для среднего класса?

Рост неравенства в доходах, хотя и едва ли желательная цель политики сам по себе, не обязательно означает, что кто-то другой теряет. Огненный бывший премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер и ее оппоненты рабочей партии в парламенте незаметно столкнулись в этом вопросе в 1990 году в этом развлекательном обмене.

Тем не менее, либералы продолжают напоминать нам о том, что подоходные налоги имеют меньше перераспределительного эффекта на экономику, чем в прошлые годы; в этой статье в Нью-Йорк Таймс говорится:

«Правительственная политика стала менее перераспределяться с конца 1970-х годов, делая меньше, чтобы уменьшить концентрацию доходов. «Уравнительный эффект федеральных налогов был меньше» в 2007 году, чем в 1979 году, поскольку «состав федеральных доходов сдвинулся от прогрессивных подоходных налогов к менее прогрессивным налогам на заработную плату», - говорится в бюджете.

Является ли насильственное перераспределение богатства законной целью конституционной республики, остается в качестве упражнения для читателя. Тем не менее, налог на заработную плату направляет Социальное обеспечение, которое само по себе, по крайней мере, слабо перераспределяет: 85 процентов бенефициаров в квинтиле с самым низким доходом получают значительно больше, чем они платят.

Поэтому, если налоговая система виновата в растущем неравенстве в доходах, этого не должно быть - и я бы предположил, что любая фундаментально обоснованная налоговая программа должна быть грубо нейтральной Джини - за исключением инвалидов и тех, кто в противном случае в принципе не может заботиться о себе, Но нет сомнений в том, что те, кого мы считали средним классом - хребтом страны, как вы ее определяете, находятся под большим финансовым давлением.

Недавно избранный сенатор из Массачусетса, бывший профессор Гарвардской школы Элизабет Уоррен, почти десять лет назад с помощью своей книги положил руку на пульс давления, Ловушка с двумя доходами: почему родители среднего класса идут в обморок.

The nub: Традиционные ядерные семьи с родителями с двумя доходами стекались в благоприятные школьные районы - и предлагали цену на дома с тремя спальнями в этих районах до уровней, где их могли позволить только семья с двумя доходами. В результате большая часть 2^й доходы пошли на жилищные расходы, а также увеличились расходы на питание, гардероб и транспортные расходы, связанные с запуском дома с двумя карьерами и двумя автомобилями.

В частности, Уоррен показывает, что семья с двумя доходами на 75 процентов больше, чем их предки, поколение назад - но имеет 25 процентов Меньше располагаемый доход, чем раньше.

Эта группа особенно сильно пострадала от кризиса выкупа: поскольку их ипотечные кредиты были гарантированы, предполагая, что два комбинированных дохода будут продолжаться, увольнение одного из супругов заставит весь карточный домик рухнуть.

Эти семьи зарабатывают больше, но могут инвестировать почти ни одно из избытка для будущего потребления.

Изменение семейных финансовых трендов Создание сжатого среднего класса

Между тем, параллельная динамика берет кувалду для финансовых колен среднего класса: Развод.

Массовое нарушение развода нельзя переоценить. Женщины должны пожертвовать карьерой, чтобы воспитывать детей только после развода … и транзакционные издержки огромны.Это не только стоимость гонораров адвокатов - это разница в стоимости между одним хозяйством и двумя. Например, затраты на аренду или ипотеку и коммунальные услуги почти удвоены.

Исследование 2012 года из Исследовательского института брака и религии считает, что развод лишает американские семьи четвертого роста производительности труда в семье.

Это деньги, которые должны идти на сбережения и инвестиции. Для финансирования колледжа, выплаты долга, домов, аннуитетов, страхования жизни и здравоохранения. Чтобы помочь семьям среднего класса создать основу для будущего развития богатства. Вместо этого, он будет иметь одинаковую жизнь.

Да, ставки брака снижаются, что помогает уйти от разводов на душу населения по всем неправильным причинам. Да, это оборачивает травму развода. Но экономические последствия все еще существуют - пары, которые должны стать экономическими единицами, не являются - они поддерживают отдельные домохозяйства или живут вместе, часто ведут раздельные счета. Активы, которые должны идти на инвестиции и богатство, идут на потребление.

Итого выдающийся долг студенческого кредита, между тем, теперь превышает $ 1 трлн - и не погашается в банкротстве, как и другие формы долга. Это искажает экономику множеством способов, заставляя студентов брать на себя риск-неблагоприятные низкооплачиваемые рабочие места, а не начинать бизнес, который может потерпеть неудачу, заставляя их отказаться от брака, семейных и домашних покупок и тем самым удручать спрос на односемейные дома.

Между тем, жизненно важный третий этап трехногий стул защиты от выхода на пенсию, пенсия с установленными выплатами, идет по пути индустрии дымовых труб: в значительной степени вымер. Они выживают и процветают только для государственных служащих, которые должны собирать свою выгоду за счет частного сектора, работающего над их поддержкой. Остальные из нас, тем временем, должны заниматься планами с установленными взносами, такими как 401 (k) с. Это по существу отсроченная компенсация. Но именно работник должен финансировать их, а не компанию.

Средний класс: прошлое, настоящее и будущее

Да, средний работник среднего звена получил прибыль в прошлом поколении. Но большую часть этих выгод нужно отвлекать на пенсионные сбережения, чтобы заменить потери, которые они потеряли, с потерей традиционной пенсии. Высший средний класс в состоянии справиться с этим - в какой-то степени (DALBAR демонстрирует каждый год, что розничные инвесторы понимают только часть прибыли на рынке, что профессиональные менеджеры денег, которые управляют пенсионными фондами, могут получить от имени своих план-бенефициаров), Однако нижний средний класс не может внести свой вклад … и ущерб для этих семей является постоянным.

Эти и другие демографические факторы оказывают давление на традиционные семьи среднего класса, и, к сожалению, они вряд ли отправятся в 2013 году.