Как настойчивость принесла мне бизнес-гранты, которые мне нужны |

В моем втором году обучения в качестве студента MBA Wharton я получил 4000 долларов, чтобы начать мой старт -up PopInShop - онлайн-платформа, которая соединяет бренды и бутики, чтобы способствовать краткосрочным рекламным мероприятиям с перекрестной рекламой. Деньги пришли в виде двух грантов от Инновационного фонда Wharton, организации, которая была создана в 2012 году для финансирования студенческих проектов и обеспечения конкурентоспособности школы в других учебных заведениях, инвестирующих в программы. Пройдя процесс подачи заявки, мы ушли не только с капиталом, который нам нужен, чтобы получить нашу идею с нуля, но и с некоторыми ценными уроками для финансирования более высоких ставок.

Я обратился в Инновационный фонд в феврале 2013 года. Работая с одноклассником, я потратил две недели на сборку наших форм и создание необходимого видеообъявления. Мы решили попросить 5000 долларов - максимальную сумму, предоставленную для проверки идеи PopInShop в нескольких бутиках в Филадельфии.

После отправки нашей заявки мы были в восторге. Было что-то в том, чтобы вносить наши планы в письменной форме и делиться ими с другими, что заставило нас чувствовать себя законными и полными импульса. Мы были настолько уверены, что получим грант, который мы начали тратить деньги, прежде чем мы его получили. В марте мы договорились о том, что мы будем оплачивать бутики для проведения пилотных мероприятий PopInShop.

Но по прошествии недель мы начали нервничать. Мы ничего не слышали - даже не заметили, что наше заявление было рассмотрено. Наше чувство срочности увеличилось по мере приближения даты нашего первого пилотного мероприятия, поэтому мы решили стать более агрессивным.

Мы узнали имя и контактную информацию человека, который курировал фонд, и начал отправлять обычные электронные письма. Когда мы не получили ответа, мы позвонили и оставили голосовые сообщения. Когда это не сработало, я начал останавливаться у офиса Инновационного фонда, отчаянно пытаясь заставить меня с трудом игнорировать.

Казалось, что настойчивость окупилась, когда мы наконец услышали ответ. Из голубого и без объяснений нам сказали, что нам было присуждено 1000 долларов за наше предприятие. Не было никаких отзывов о том, почему эта сумма была выбрана - только указания о том, как подписать документы и получить деньги. Не желая выглядеть подарочной лошадью во рту, мы взяли чек. Единственная проблема заключалась в том, что нам было нужно больше: мы уже потратили 2000 долларов в местные бутики.

Try, Try Again

Мы пошли вперед с нашими планами пилотировать концепцию PopInShop, уверенно, что мы найдем способ встретить наш недостаток. После того, как мероприятие было завершено, но до того, как наш первый платеж был уплачен, я вернулся в офис Инновационного фонда, чтобы узнать, есть ли способ попросить больше денег. Хотя ответственного человека было трудно отследить, у меня были случайные разговоры с другими в офисе. Благодаря этому я узнал, что существует неофициальная политика присуждения небольших грантов, в первую очередь большинство людей, которые получили награду, получили 1000 долларов США, но тогда фонд будет осуществлять последующие гранты, если получатель гранта сможет продемонстрировать прогресс. Я также узнал, что они редко выдавали полный грант в размере 5000 долларов, но вместо этого предоставляли предприятиям максимум 4000 долларов.

Вооружившись этой контекстной информацией, я повторно представил нашу заявку, на этот раз прося дополнительную скидку в размере 3000 долларов США. Я упомянул наше пилотное событие и поделился пресс-клипами с этого первого запуска. Основываясь на моем прошлом опыте, я продолжил работу над приложением с ежедневными электронными сообщениями, звонками и офисными проходами. Через неделю после этого мы получили вторую проверку - как раз вовремя, чтобы заплатить за нашего первого пилота.

The Takeaways

Возможно, этот процесс был бы менее напряженным, если бы мы получили случайный провал перед отправкой, Оглядываясь назад, кажется очевидным, что внешние факторы часто диктуют условия финансирования. Это одна из причин, по которой наши нынешние консультанты рекомендуют, прежде чем качать какого-либо конкретного венчурного капиталиста, мы узнаем об их среднем размере финансирования, и о том, сколько они уже сделали для своего общего капитала.

Мне также кажется очевидным, что при работе с занятыми людьми упорство окупается. Я видел эту игру, когда приближаюсь к ангельским инвесторам, многие из которых трудно отследить (а не потому, что в нашей игре есть что-то неподходящее).

Но в целом я считаю самым большим фактором успеха в получении второго, более крупный чек имел туз для игры. Я слышу это сейчас все время, когда вы получаете советы по сбору средств: сохраните хорошие новости о своем бизнесе, чтобы у вас всегда было обновление, которое демонстрирует прогресс. Мы сделали это непреднамеренно, но это, безусловно, сработало в наших интересах.

Нужна помощь в поиске кредита? Ознакомьтесь с поиском займов Bplans.