«Свободные» программы колледжа по-прежнему будут стоить вам

Нью-Йорк стал последним государством, предлагающим бесплатное обучение в государственных колледжах, и первым, кто предложит его в четырехлетних школах, но студенты, имеющие право на эти программы, не должны ожидать, что их образование будет бесплатным.

По всей стране программы, предлагающие бесплатное обучение, появляются, чтобы повысить стоимость обучения в колледже. Однако существующие программы, как правило, не покрывают расходы, не связанные с обучением, такие как комната и питание, сборы, учебники и транспорт. Студентам все равно придется оплачивать эти расходы за счет сбережений, стипендий и другой финансовой помощи, таких как федеральные или частные студенческие ссуды.

Поэтому, хотя эти программы часто рекламируются как «свободные», важно, чтобы будущие ученики не сравнивали это с «свободным колледжем».

«Существует риск того, что студенты и семьи услышат« бесплатно », и они автоматически думают, что им не нужно обращаться за финансовой помощью или делать что-либо, потому что это будет бесплатно», - говорит Алесандра Ланца, директор по связям с общественностью American Student Помощь, некоммерческая организация, ориентированная на то, чтобы помочь студентам платить за колледж.

Изучите требования

Предполагаемые участники также не должны предполагать, что все программы без обучения созданы равными. Каждый из них имеет свой собственный набор требований для получения права на участие. Некоторые ученики могут считать эти условия слишком строгими.

Например, стипендия New Excellior в Нью-Йорке предлагает бесплатное двухгодичное и четырехлетнее обучение одному из 89 государственных колледжей штата для семей, проживающих в штате, с годовыми доходами до 125 000 долларов США. Но есть одна важная оговорка: выпускники должны оставаться живыми и работать в Нью-Йорке в течение того же количества лет, которые им помогали в программе, или стипендия превратится в кредит, который студент должен государству.

Это скрытая возможность перевода гранта на кредит, который касается Санры Голдрик-Раб, профессора политики высшего образования и социологии в Университете Темпл в Филадельфии.

«Мне не нравятся задние изменения, - говорит она. «Это не то, о чем узнают студенты. Вы можете сказать им 10 раз, но мы знаем, что основная психология диктует, что люди не увидят, что это произойдет ».

" БОЛЬШЕ:Почему выбирают Community College и как регистрироваться

У всех есть ограничения

Существует аналогичная оговорка, встроенная в ArFuture, бесплатную программу обучения колледжу в Арканзасе, ограниченную учащимися, обучающимися в области изучения высоких требований, таких как информатика. Другие государственные программы также имеют ограничения. Среди двух программ бесплатного обучения в колледже в штате Орегон и Теннесси студенты должны быть зачислены на полный рабочий день и участвовать в утвержденных программах для обеспечения права на участие.

Тем не менее, требования программы не должны умалять ее позитивное влияние на доступность колледжа, говорит Кевин Фадж, директор по защите прав потребителей и омбудсмена при Американской помощи студентам.

«Никогда не позволяйте совершенству быть врагом добра», - говорит он, добавив, что любую инициативу бесплатного обучения следует рассматривать как шаг в движении к свободному общественному колледжу.

Большинство крупных программ без обучения - «последний доллар». Это означает, что они покрывают любое оставшееся обучение после федерального гранта Пелла и государственной помощи.

Одна из главных критических замечаний нью-йоркского плана заключается в том, что он не помогает самым нуждающимся ученикам - губернатор Нью-Йорка Эндрю Куомо прямо сказал, что стипендия Excelsior направлена ​​на семьи среднего класса. Но эксперты говорят, что сила программы в сообщении.

«Есть тонны талантливых студентов с низким доходом, которые даже не учатся в колледже, потому что они боятся цены», - говорит Голдрик-Раб. Но когда кто-то говорит «бесплатно», они втянуты и «они, наконец, знают, какова цена», - говорит она.

Будущее бесплатных программ колледжа

По словам Роберта Кельча, профессора высшего образования в Университете Сетон Холла в Южном Ориндже, штат Нью-Джерси, одна из основных проблем программ бесплатного обучения заключается в том, что они не затрагивают первопричину роста стоимости обучения в колледже.

«Все это зависит от цены вещей - сколько студентов платят», - говорит Кельхен. «Но в конечном счете, если расходы на обучение в колледже будут расти, эти программы, которые пытаются снизить плату за обучение, будут эффективны только на короткий период времени».

Эксперты утверждают, что федеральное законодательство - как и последняя итерация законопроекта «Колледж для всех», спонсируемая независимым сенатором Берни Сандерсом из Вермонта, вряд ли пройдет в ближайшее время, и государства должны сохранить импульс. Существует активное законодательство для некоммерческого колледжа в нескольких штатах, включая Вашингтон, Калифорнию и Северную Каролину. Эксперты видят в Род-Айленде следующее состояние, которое, скорее всего, примет программу.

Варианты оплаты колледжа для всех

У большинства студентов по всей стране не будет доступа к бесплатным программам колледжа, по крайней мере пока. Вот как платить за колледж, с бесплатными пособиями или без них.

Начните с заполнения и подачи бесплатной заявки на участие в федеральной студенческой помощи, известной как FAFSA.Подождите, пока получите письмо о присуждении финансовой помощи, в котором будут указаны любые федеральные гранты, стипендии и программы обучения работе, на которые вы претендуете, и какие федеральные студенческие ссуды вам доступны.

Вам не нужно брать полную сумму кредита, предлагаемую вам, особенно если вы можете оплачивать оставшиеся расходы за счет комбинации других стипендий, грантов и сбережений. Если вы возьмете федеральные займы, примите субсидированные займы перед несубсидированными кредитами, чтобы вам не пришлось выплачивать проценты, которые начисляются по субсидированным кредитам, пока вы по-прежнему зарегистрированы.

Если у вас остались другие расходы, рассмотрите частные студенческие ссуды. Эти кредиты не предлагают столько возможностей защиты или льгот по кредиту, что и планы погашения на основе доходов по федеральным кредитам, и они, как правило, несут более высокие процентные ставки. Если вы выберете этот вариант, просмотрите и сравните предложения частных займов.

Наконец, оцените, какие будут платежи по кредиту после окончания университета. Калькулятор студенческого кредита может показать вам, сколько вы можете каждый месяц платить по кредиту. Если вы знаете, что вы должны, вы будете впереди игры, когда вам придется начать их возвращать.

" БОЛЬШЕ:Подробная информация об индивидуальных программах обучения в колледже

Анна Хелхоски является штатным писателем на Investmentmatome, персональном финансовом сайте. Электронная почта: [email protected]. Twitter: @ АннаХелхоски