Имена доменов и законы о товарных знаках

Эта статья является частью нашего «Руководства по запуску бизнеса» - кураторский список наших статьи, которые помогут вам быстро и быстро!

Теоретически выбор доменного имени прост. Если он запоминающийся, произносимый, короткий, умный, легко пишется и предлагает характер коммерции на вашем сайте, у вас есть победитель.

Но даже если ваш выбор блестящий с точки зрения маркетинга, это может быть хуже, чем глупо с юридической точки зрения. Ваше имя подвержено риску, если оно юридически противоречит любому из миллионов коммерческих имен, которые уже существуют. Это большой риск. Если вы поместите деньги и пот на свой сайт под одним доменным именем, а затем вынуждены указывать имя, ваш веб-бизнес, скорее всего, пострадает, если не фатальный, удар.

См. Также: Попробуйте Bluehost, Предпочитаемый провайдер хостинга веб-сайта Bplans

Правила для понимания того, существует ли правовой конфликт, исходят из законодательства о товарных знаках. Вот основные сведения, которые вам нужно понять:

• Имена, идентифицирующие продукты или услуги на рынке, являются товарными знаками.
• Отличительные (умные, запоминающиеся) товарные знаки защищены федеральным и государственным законодательством.
• Отличительные бизнес-и доменные имена как правило, квалифицируются как товарные знаки.
• Первый коммерческий пользователь товарного знака владеет им в случае юридического конфликта с более поздним пользователем.
• Один товарный знак юридически конфликтует с другим, когда использование обоих может смутить клиентов в отношении продуктов или услуги, или их происхождение.
• Если существует юридический конфликт, называемый нарушением, более поздний пользователь должен будет прекратить использовать знак и даже может быть привлечен к ответственности владельца товарного знака за ущерб.

Confusion Customer

Применяя эти принципы к выбору вашего доменного имени, вы рискуете потерять свое выбранное доменное имя, если владелец существующего товарного знака убеждает судью или арбитра, что использование вами доменного имени создает вероятность путаницы с клиентами. Путаница в этом контексте может означать две разные вещи.

Чаще всего это означает, что товары или услуги, которые покупает клиент, отличаются от того, что клиент намеревался купить. Например, предположим, по рекомендации друга, вы решили приобрести знаменитый соус барбекю из знаменитого пламени Ли, который продается только в Интернете. Вы намерены ввести «flamebrain.com» в свой браузер, но вместо этого введите «flamerbrain.com». Вы получаете сайт под управлением Генри, который и скопировал идею Ли предложить соус для барбекю для продажи в Интернете и, с очень незначительным изменением, название соуса Ли. Вы заказываете две бутылки, совершенно не подозревая, что вы заказали неправильный продукт с неправильного веб-сайта.

Другая путаница возникает, когда вводящее в заблуждение имя заставляет клиентов поверить - ошибочно - что продукт или услуга спонсируются, одобрены или как-то связаны с бизнесом, о котором они уже знают. Другими словами, клиенты путаются относительно источника продукта или услуги. Так будет, например, если вы переведете свой телевизор в ремонтный цех под названием «IBM Electronics», потому что считаете, что IBM каким-то образом спонсирует бизнес.

Потенциал путаницы является проблемой только в том случае, то есть умный и, следовательно, запоминающийся. Имя может быть отличительным, поскольку оно составлено (chumbo.com для онлайн-магазина программного обеспечения), произвольное в контексте его использования (apple.com для компьютерных продуктов), причудливый (ragingbull.com для инвестиционного совета) или наводящий на размышления - но не в буквальном смысле описания - основного продукта или услуги (salon.com для онлайн-журнала). Имя, такое как Бен и Джерри, которое само по себе слабое, потому что оно использует личные имена, также может стать отличительным после того, как оно использовалось в течение длительного времени и признано общественностью. Если владелец товарного знака зарегистрировал название в ведомстве США по патентам и товарным знакам, он, вероятно, является отличительным.

Имена, которые не являются отличительными, не имеют права на защиту товарных знаков. Многие доменные имена - например, coffee.com, drugs.com и business.com - потенциально мощные, но общие. То есть, это названия целых категорий продуктов или услуг. Доменные имена, которые используют фамилии, географические названия или общие слова, которые буквально описывают какой-либо аспект товаров или услуг, проданных на веб-сайте, например, healthanswers.com для, как вы догадались, онлайновая медицинская информация, также не имеют права на защиту товарного знака.

Устранение неполадок

Способ выбора доменного имени, который удовлетворяет ваши собственные маркетинговые потребности и не мешает другим правам на товарные знаки, - это поиск как можно большего количества существующих товарных знаков, выявление возможных конфликтов, а затем выбор имени это вряд ли вызовет неприятное письмо адвоката.

• Первым местом для возможных конфликтов является база данных товарных знаков Управления патентов и товарных знаков США по адресу //www.uspto.gov. Поиск этой базы данных дает вам все зарегистрированные товарные знаки и все товарные знаки, для которых регистрация находится на рассмотрении. Вы должны искать не только предложенную вами марку, но также и для других логически близких знаков, таких как синонимы и варианты написания.
• Кроме того, вы должны также искать в Интернете и в любых регистрах имен компаний, таких как Thomas Register Online at //www.thomasregister.com.
• (Дополнительную информацию о поиске товарного знака см. в разделе «Поиск поиска товарных знаков в области товарных знаков и авторских прав в разделе« Часто задаваемые вопросы »Nolo».)

Если в вашем поиске появляются имена, тем же или похожим на предлагаемое доменное имя, задайте следующие вопросы:

• Предлагает ли ваш сайт товары или услуги, которые конкурируют с товарами или услугами, продаваемыми под другим именем?
• Предлагает ли ваш сайт товары или услуги, которые обычно распределяются по тем же каналам, что и товары или услуги, продаваемые под другим именем? Это будет так, например, если вы планируете предлагать спортивное оборудование на своем веб-сайте, а владелец потенциально противоречивой марки продает спортивную одежду.
• Может ли ваш сайт каким-то образом отвлечь дело от владельца марки из-за имя?
• Например, может ли другой владелец показать, что ваше доменное имя настолько похоже на другое имя, что пользователи могут ошибаться на вашем сайте?
• Известно ли другое имя?

Если ответов на все эти вопросы нет, вы можете чувствовать себя разумно свободными и использовать свое имя, не опасаясь создания юридического конфликта. Если вы ответите «да» кому-либо из них, будет иметь место риск судебного разбирательства в будущем. Если вы не уверены, сделайте неофициальный опрос друзей. Будут ли они смущены одновременным использованием этих двух имен? Возможно, они попали на неправильный сайт? Другим вариантом является запуск возможных конфликтов адвокатом товарного знака. Хотя вы можете предвидеть, что адвокат будет более консервативным, чем на самом деле необходимо, вы все равно можете воспользоваться обученным взглядом на свои обстоятельства. Дополнительную информацию о бронировании, использовании и обеспечении соблюдения торговых марок см. В разделе Использование и применение товарных знаков в области товарных знаков и авторских прав в разделе «Часто задаваемые вопросы» Nolo.)

Domain Name Bullies

Иногда мощная компания пытается заставить меньшего отказаться от доменное имя, которое было добросовестно приобретено мелкой компанией. Поскольку конфликты товарных знаков в конечном итоге разрешаются в суде, бизнес, который может легко позволить заплатить адвокатам, имеет мощную возможность подать иск в меньшую компанию за нарушение товарного знака (при условии, что есть основания для этого, что обычно существует). Когда меньшая компания понимает, что для защиты иска будет стоить десятки тысяч долларов, большой парень предлагает урегулирование, согласно которому небольшая компания разделяет имя на относительно скудную сумму. Другими словами, мощная компания получает то, что хочет, просто потому, что судебная система явно несправедлива по отношению к тем, кто не может позволить себе адвокатов. Существуют стратегии борьбы с подобным запугиванием. Разумеется, если у небольшой компании есть ресурсы, она может установить защиту и фактически выиграть. Кроме того, интернет-сообщество крайне враждебно относится к онлайн-хулиганам, и внесудебные кампании иногда заставляют их отступить. Дополнительные сведения об этой проблеме см. В коалиции прав доменных имен.