SBA's Maria Contreras-Sweet Knows Предпринимательство

Почти год на позиции Contreras-Sweet работает над преобразованием SBA из бюрократического агентства, подвергшегося критике за запутывание кредитных программ, в современный, проворный ресурс для американских предпринимателей. Для нее SBA означает «умный, смелый, доступный», и она создает инициативы, помогающие агентству соответствовать этой фразе, с технологиями на переднем крае.

БОЛЬШЕ: SBA превращается в новые технические инструменты для повышения эффективности

Администратор привносит много перспектив в свою работу: иммигрант, трехкратный предприниматель, правительственный чиновник, корпоративный вице-президент, некоммерческий основатель, жена и мать.

Она приехала в США из Гвадалахары, Мексика, в возрасте 5 лет. Она выросла через корпоративные ряды в 7UP / RC Bottling Co. в Южной Калифорнии, чтобы стать вице-президентом. Она помогла найти Hispanas Organized for Political Equality, некоммерческого содействия политическим и экономическим возможностям для латиноамериканцев. Она стала первой латиной в штате Калифорнии в качестве секретаря бизнеса, транспорта и жилья в 1999 году. Она была основателем консалтинговой компании Contreras Sweet Enterprises, компании Fortius Holdings LLC, венчурного капитала и ProAmerica Bank.

Решение проблем предпринимательства

С момента вступления в должность в SBA в апреле 2014 года Contreras-Sweet сосредоточился на улучшении доступа владельцев малых предприятий к капиталу - одной из основных проблем, с которыми сталкиваются предприниматели.

Она выдвинула ранее существовавшую политику, которая устраняет сборы за гарантированные SBA кредиты в размере 150 000 долл. США или менее. Она представила LINC, инструмент онлайн-знакомств, который обязуется связывать предприятия с кредиторами SBA в течение 48 часов, а также SBA One - автоматизированную кредитную платформу, которая будет выпущена позднее в 2015 году. LINC и SBA. Одна цель увеличить общее количество SBA - гарантированные кредиты, позволяя кредиторам легче получать доступ и обрабатывать кредиты более эффективно.

Контрерас-Слад говорит, что недостаточно просто получать деньги. Она подчеркивает важность бизнес-консультирования, чтобы научить предпринимателей эффективно тратить свои деньги. Она любит слышать о компаниях, которые воспользовались ресурсами SBA. Эти истории успеха включают Under Armour, бренд атлетической одежды в Балтиморе и The Yankee Candle Company, популярный розничный продавец свечей в Южном Дирфилде, штат Массачусетс. Но многие другие компании терпят неудачу, потому что они не получают консультации, говорит она.

«Я нахожу, что у многих компаний есть потрясающая идея, но им бросают вызов, говоря:« Есть ли у кого-нибудь еще эта идея? Как мне это начать? »- говорит она. «Даже если вы не получаете формального консультирования, важно найти наставника, которому вы доверяете».

Предприниматели могут получить бизнес-консультацию через две спонсируемые SBA организации: Центр развития малого бизнеса и Ассоциацию SCORE. Оба имеют сотни мест по всей стране и предоставляют бесплатные и недорогие консультации и семинары для обучения предпринимателей вопросам развития бизнеса, управления и финансов.

Изучение собственной борьбы

Contreras-Sweet может стать экспертом в области развития бизнеса, но большая часть ее знаний была построена методом проб и ошибок, когда она начала свой собственный бизнес. Она вспоминает попытку получить визитные карточки, сделанные для ее первой компании Contreras Sweet Enterprises, только для того, чтобы понять, что у нее нет номера офисного телефона или адреса, чтобы надеть их.

«Я был слепым, ведущим себя через этот процесс», - говорит она. «Я хочу, чтобы я понял, что у меня есть консультанты».

Ее предприятия в конечном итоге нашли успех, который она приписывает тяжелой работе. В числе клиентов Contreras Sweet Enterprises были Coca-Cola Co., The Walt Disney Co. и Pacific Gas and Electric Co. Fortius Holdings предоставили частные инвестиции для малого бизнеса, а ProAmerica Bank финансирует малый и средний бизнес в преимущественно латиноамериканских кварталах Лос-Анджелеса Анджелес.

«Я работал больше для собственного бизнеса, чем я думаю, что я когда-либо делал в своей корпоративной ситуации,» говорит она. Она советует новым предпринимателям быть готовыми работать долгие часы, как и она.

«Я всегда говорю:« Вы за это? Вам нужно будет иметь много энергии и страсти к тому, что вы делаете », - говорит она.

Балансировка работы и семьи

Как и многие женщины, Контрерас-Свит должен был сбалансировать свою работу с воспитанием своих детей. Она не была матерью, которая регулярно пылесосила или чистила комнаты своих детей. Она много путешествовала, особенно из Лос-Анджелеса в Сакраменто в течение пяти лет пребывания в кабинете штата Калифорния. В крайнем случае, она часто звонила своим сестрам, чтобы помочь с автомобильным движением. Но она также успела познакомиться с учителями своих детей и быть там для своих футбольных, теннисных и баскетбольных игр, даже если это означало появление в костюме.

«Она справилась с практическими упражнениями, - говорит сын Рафаэль. «Она была там для важных вещей».

Подход Contreras-Sweet к балансу работы и жизни заключался в том, чтобы по возможности включать своих детей в ее профессиональную жизнь. Когда она работала в 7UP / RC Bottling в 1980-х и 90-х годах, она привезла их в сетевые мероприятия в причудливых банкетных залах. Рафаэль, который начал свою собственную юридическую фирму в Лос-Анджелесе в 2013 году, сталкивается с людьми, которые помнят его на событиях, когда ему было 8 лет.

«На самом деле это была довольно хорошая тренировочная площадка для встреч с людьми и создания сетей, хотя в то время я этого не понимал», - говорит он.

Когда Контрерас Сладкие Предприятия начали работать в середине 90-х годов, столовая для семьи стала центром для сбора брошюр для ее консалтинговых презентаций, а дети были зачисленными, чтобы помочь дырочку и закрепить страницы. В другое время Контрерас-Свит привезла своего младшего ребенка, сына Антонио, в свой офис в центре Лос-Анджелеса, где она писала в книгах-раскрасках, пока работала. Он также очень волновался о том, чтобы пойти с ней на презентации.

«Он сказал бы:« Знаешь, мама, я хочу, чтобы ты выглядел очень исполнительным. Я приведу твои книги, - говорит Контрерас-Свит.

Сейчас все трое детей. Самый старый, Рафаэль, управляет своей фирмой. Дочь Франческа, средний ребенок, работает в Apple, принадлежащем изготовителю наушников Beats Electronics LLC. Антонио работает в Федеральной комиссии по связи в Вашингтоне.

Когда семья собирается вместе, Контрерас-Свит все еще созывает кухонный шкаф. Они говорят о своей работе в качестве администратора, но они также обсуждают карьеру детей.

«Это заставляет нас разделять проблемы друг друга», - сказал Контрерас-Свит.

Teddy Nykiel является штатным писателем, охватывающим личные финансы для Investmentmatome, Следуйте за ней в Twitter @teddynykiel и на Google+.

Фотография Марии Контрерас-Сладкой через SBA.gov