Семь правил для юридической рекламы

Реклама регулируется федеральным и государственным законодательством. Согласно закону, ваше объявление является незаконным, если оно имеет тенденцию вводить в заблуждение или обманывать. Это означает, что правительству не нужно доказывать на административном слушании или в суде, что это объявление действительно обманывало кого-либо - только то, что оно имело обманчивое качество. Твои намерения тоже не имеют значения. Если ваше объявление обманчиво, вы столкнетесь с юридическими проблемами, даже если у вас есть лучшие намерения в мире. Что считается общим впечатлением от рекламы, а не технической правдивостью отдельных частей. В целом, ваше объявление должно честно информировать обычного потребителя.

Кроме того, если ваше объявление содержит ложное заявление, вы нарушили закон. Тот факт, что вы не знали информацию, был ложным, не имеет значения.

Федеральная торговая комиссия (FTC) является основным федеральным агентством, которое принимает меры против незаконной рекламы. Государство и местные органы власти также идут за предприятиями, которые нарушают законы о рекламе; обычно это ответственность генерального прокурора штата, агентства по защите прав потребителей и местного окружного прокурора. Потребители и конкуренты также могут действовать прямо против рекламодателя.

На протяжении многих лет FTC принимал меры против многих компаний, обвиняемых в ложной и обманчивой рекламе. Значительное число этих административных действий было проверено в суде. В сущности, суды поддержали даже самые строгие правила FTC. По большей части, FTC полагается на потребителей и конкурентов сообщать о незаконной рекламе. Если следователи FTC убеждены в том, что реклама нарушает закон, они обычно пытаются довести нарушителя до добровольного соблюдения с помощью неофициальных средств. Если это не сработает, FTC может выдать распоряжение о прекращении и отказе и подать гражданский иск от имени людей, которым был нанесен ущерб. FTC также может искать судебный приказ (предписание), чтобы остановить сомнительное объявление, пока расследование продолжается. Кроме того, FTC может потребовать от рекламодателя запускать корректирующие объявления - объявления, в которых указываются правильные факты, и признать, что предыдущее объявление было обманчивым.

В большинстве штатов есть законы - обычно в форме правил обмана потребителей или обмана, - что регулировать рекламу. В соответствии с этими законами государственные или местные чиновники могут добиваться судебных запретов против незаконных объявлений и предпринимать судебные иски для получения реституции для потребителей. В некоторых законах предусматривается уголовное наказание - штрафы и тюремные заключения, но уголовное судопроизводство за ложную рекламу редки, если не связано мошенничество.

Потребители часто имеют право предъявлять иск рекламодателям в соответствии с государственными законами о защите прав потребителей. Например, кто-то, кто покупает продукт или услуги, полагаясь на ложное или обманное объявление, может подать иск в суд мелких претензий за возмещение или присоединиться к другим (а иногда и к десяти тысячам других) предъявить иск за огромную сумму в другом суде.

Участник, пострадавший от незаконной рекламы или сталкивающийся с вероятностью такого вреда, как правило, имеет право искать судебное запрещение и, возможно, денежное вознаграждение (убытки), хотя ущерб часто бывает трудно доказать. Такие случаи обычно основаны на одной из двух правовых теорий: недобросовестная конкуренция или коммерческое унижение. Следующие правила помогут сохранить ваши объявления в безопасных юридических пределах.

Правило 1 - Быть точным

Убедитесь, что ваши объявления действительно правильны и что они не склонны обманывать или вводить в заблуждение покупателя. Не показывайте изображение модели этого года, если то, что вы продаете, прошлогодняя модель, даже если они выглядят почти одинаково.

Будьте правдивы в отношении того, что потребители могут ожидать от вашего продукта. Не говорите, что таблетки ABC вылечивают головные боли, если таблетки предлагают только временное облегчение боли. Не утверждайте, что шампунь для ковра - это мастер удаления всех видов пятен, когда на самом деле есть некоторые, которые не сдвинутся с места.

Водонепроницаемый или огнестойкий означает именно то, что при некоторых обстоятельствах не является водостойким или огнестойким. Термин «Полярный», когда он прикреплен к зимнему снаряжению, предполагает, что он будет держать людей в сильном холоде, а не в том, что он достаточно адекватен, когда температура опускается до замерзания.

Правило 2 - Получить разрешение

В вашем объявлении есть чья-то картина или одобрение? Процитирует ли он материал, написанный кем-то не вашим персоналом или работающим в вашем рекламном агентстве? Использует ли оно название национальной организации, такой как бойскауты или Красный Крест? Если да, получите письменное разрешение.

В соответствии с законодательством США об авторском праве доктрина «добросовестного использования» допускает ограниченные цитаты из произведений, защищенных авторским правом, без специального разрешения владельца авторских прав. В некоторых случаях эта доктрина обеспечивает юридическое обоснование широко распространенной практики цитирования положительных отзывов в рекламе книг, фильмов и пьес - и даже пылесосов. Однако, за исключением коротких цитат из отзывов о продуктах или услугах, вы всегда должны запрашивать разрешение на цитирование защищенных материалов. Более подробно о доктрине справедливого использования и многих других аспектах права и практики в области авторского права см. Руководство по авторскому праву: как защитить и использовать письменные произведения, Стивен Фишман (Nolo).

Правило 3 - Относитесь к конкурентам справедливо

Дон не ударяйте товары, услуги или репутацию других, предоставляя ложную или вводящую в заблуждение информацию. Если вы сравниваете свои товары и услуги с данными других компаний, дважды проверьте свою информацию, чтобы убедиться, что все объявления в вашем объявлении точны. Затем проверьте еще раз.

Правило 4 - Имейте достаточное количество под рукой

Когда вы рекламируете товары для продажи, приложите все усилия, чтобы иметь достаточно под рукой, чтобы удовлетворить спрос, который разумно ожидать. Если вы не думаете, что можете удовлетворить спрос, укажите в своем объявлении, что количество ограничено. Вы можете даже заявить количество единиц на руках.

Государственное законодательство может требовать от торговцев размещать рекламируемый продукт в количествах, достаточно больших для удовлетворения разумно ожидаемого спроса, если в объявлении не указано, что акции ограничены. Например, в Калифорнии такой закон. В других штатах торговцы, возможно, должны будут провести проверку дождя, если в определенных обстоятельствах у них заканчиваются рекламируемые товары. Убедитесь, что вы знаете, что требуется вашему государству.

Правило 5 - Следите за словом «бесплатно»

Если вы говорите, что товары или услуги являются «бесплатными» или «без предъявления обвинений», убедитесь, что нет неустановленных условий или условия, которые квалифицируют предложение. Если есть какие-либо ограничения, укажите их четко и заметно.

Предположим, что вы предлагаете бесплатную кисть для тех, кто покупает банку с краской за 8,95 доллара, и что вы описываете тип кисти. Поскольку вы раскрываете условия своего предложения, вы до сих пор в хорошей форме. Но есть недостатки, которых следует избегать.

• Если $ 8,95 больше, чем вы обычно платите за этот вид краски, кисть явно не бесплатна.
• Не уменьшайте качество краски, которую должен купить клиент или количество любых услуг (например, бесплатная доставка), которые вы обычно предоставляете. Если вы предоставляете меньший продукт или услугу, вы требуете скрытой стоимости кисти.
• Раскрывайте любые другие условия, условия или ограничения.

Правило 6 - Будьте осторожны, когда вы описываете продажи и сбережения

Вы должны быть абсолютно правдивыми во всех требованиях относительно ценообразования. Наиболее распространенная ошибка заключается в том, чтобы сравнить цены с другими торговцами или с вашими «регулярными» ценами.

Правило 7 - Соблюдать ограничения на предложения по кредиту

Не рекламируйте, что вы предлагаете легкий кредит, если это не так. Бизнес, который не осторожен в этой области, может быть обвинен в совершении несправедливой или вводящей в заблуждение практики, которая нарушает закон FTC. Вы не предлагаете легкий кредит, если:

• Вы не предоставляете кредит тем, у кого нет хорошего кредитного рейтинга.
• Вы предлагаете кредиты людям с маржинальными или плохими кредитными рейтингами, но вам требуется более высокий уровень оплата или более короткий срок погашения, чем обычно требуется для достойных кредитов людей.
• Вы предлагаете кредит для слабых рисков, но после того, как весь мелкий шрифт будет расшифрован, истинная стоимость кредита, которую вы платите, превышает средний уровень, взимаемый другими на вашем розничном рынке.
• Вы предлагаете кредит для слабых рисков на выгодных условиях, но нанимаете драконов (хотя и юридические) методы сбора в отношении покупателей, которые отстают.
• Если вы рекламируете определенные условия кредитования, вы должны предоставить все соответствующие данные, включая первоначальный взнос, условия погашения и годовую процентную ставку.